AMBIENTE Y CRISIS FINANCIERA

 

Freddy Pacheco*
frepaleon@gmail.com

 

Acercándose el mes de junio de 1992, como parte de las etapas preparatorias del documento oficial que expresaría la posición de Costa Rica ante "La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo" en Río de Janeiro, sucedió algo interesante en la Casa Amarilla. En una reunión de profesionales vinculados de diversas maneras con la problemática ambiental, supuestamente convocada para conocer y prácticamente avalar, el documento que preparara una organización no gubernamental contratada para ello, se evidenció que en dicho informe nacional se ubicaba a la ECONOMÍA, y no a la ECOLOGÍA, como el factor predominante en los procesos de desarrollo. En Costa Rica, casi por decreto, los elementos propios del equilibrio ambiental estaban supeditados a las propuestas economicistas, según los modelos dogmáticos todavía en boga.

 

Como reacción, no se hicieron esperar los reclamos de los que creíamos que el orden jerárquico estaba invertido; que según fueren las características ambientales locales y regionales, así también habría de planificarse el desarrollo. Que no se podía hablar de progreso si se pretendía sustentarlo en un ambiente en desequilibrio donde los flujos de energía estuvieren alterados.

 

Asimismo, cuestionamos que la "Estrategia de Conservación para el Desarrollo Sostenible de Costa Rica" (Ecodes), publicada en 1990 después de una participación de más de un centenar de científicos, profesionales diversos y organizaciones conservacionistas nacionales e internacionales, se hubiera desdeñado por el gobierno de entonces en el proceso hacia Río de Janeiro. Se dejaba de lado el marco actualizado de referencia, que se esperaba, orientaría un modelo de desarrollo económico y social sustentado en el uso sostenible de los recursos naturales.

 

Para entonces, y ante la emergencia ambiental planetaria que justificara la gran reunión de jefes de Estado en Brasil, la confrontación ecología versus economía era parte medular del debate, discusión que para Costa Rica adquiría mayor importancia en vista de que al momento de realizarse la Conferencia de la ONU, circulaba el ejemplar del mes de junio de la revista Scientific American donde se mostraba a nuestro país como un lugar donde se tomaba LA DESTRUCCIÓN COMO DESARROLLO, gracias a un "modelo" sustentado en la deforestación, en el fraccionamiento de los hábitat y en la pesca depredadora e incontrolada.

 

Desde aquellos años no solo ha pasado mucha agua bajo el puente, sino que esa agua cada vez va más cargada de sedimentos, sustancias tóxicas y otros contaminantes. Las metas de Río 92, como se certificara en Sur África en el 2002, están muy lejos de cumplirse. Tanto el desarrollo mal concebido como el subdesarrollo económico están atentando contra el imprescindible equilibrio ambiental; uno por su insaciable uso de los recursos en la generación de ganancias financieras y el otro por la extrema pobreza. Dos mundos divergentes que paradójicamente conviven en un mismo planeta que ya no soporta más maltrato.

 

Así, hemos llegado al 2008 caracterizado por su crisis financiera global, que nacida en la irresponsabilidad de los especuladores de Wall Street, invade inconteniblemente y con gran alharaca a todos los países de todos los continentes. Esto sí ha de ser motivo de gran preocupación, no solo para los economistas casi siempre equivocados, sino también para todos aquellos habitantes que aspiran por un mundo mejor, por una casa habitable y próspera. Y es que no se puede desdeñar la amenaza que inexorablemente se orienta hacia el ambiente en momentos de crisis financiera. Ante el dilema de si se habrá de reafirmar la necesidad de políticas de conservación ambiental o si, más bien, habrán de buscarse caminos de recuperación económica independientemente del factor ambiental, ya se escuchan opiniones en pro de la segunda opción.

 

Propuestas de explotación petrolera en áreas ambientalmente frágiles, el impulso a la minería metálica a cielo abierto con características impactantes, la destrucción de relictos boscosos para hacerle espacio a monocultivos de alto riesgo social y ambiental, la imposición de leyes de mercado en actividades pesqueras devastadoras, la flexibilidad en el uso de peligrosos agroquímicos, los contradictorios votos de la Sala Constitucional que parece disfrutar jugando con el asunto ambiental, el comercio transfronterizo de agua embotellada, la tendencia a privatizar la administración de las áreas de conservación, la emisión sin control de gases con efecto invernadero, el negocio inherente a la construcción de represas que inundarían cientos de hectáreas bajo conservación con el cuento de abastecer de agua potable y controlar inundaciones, como sucede con el desastroso proyecto "LA CUEVA", son solo algunos signos premonitorios vinculados al momento de crisis financiera, es decir, al momento de desesperación donde todo se vale con tal de superar el descalabro económico. Donde, de nuevo, la economía habrá de reinar sobre la ecología.

* Catedrático UNA

Reconocerá la inflación y llevará a sectores hasta el percentil 40

Hacienda mantendrá acuerdos en materia salarial

El ministro de Hacienda, Guillermo Zúñiga, dijo que en el primer semestre del próximo año realizarán el respectivo incremento salarial para llevar a los empleados del sector público al percentil 40.

El ministro de Hacienda, Guillermo Zúñiga, dijo que a pesar de que haya un menor crecimiento económico y se acentúen las secuelas de la crisis, la administración mantendrá el compromiso con los trabajadores del sector público en materia salarial.

Consultado sobre el tema, Zúñiga manifestó que en el primer semestre del próximo año realizarán el respectivo incremento salarial para llevar a los empleados del sector público, excepto los educadores, al percentil 40.

El compromiso del Gobierno en el tema de homologación de salarios del sector público es llegar al percentil 50 en el año 2010, cuya actualización de perfiles comenzó en 2007. Los maestros hasta ahora también han mantenido su lucha para lograr el reconocimiento.

“El país está preparado para hacerle frente a la crisis porque tenemos un resultado fiscal sólido”, indicó Zúñiga, quien dijo que no ve que está administración vaya a ejecutar acciones para disminuir los impuestos, pero tampoco una reforma tributaria.

“Tenemos una gran solidez cobrando”, añadió el jerarca, aunque reconoció que ya están viendo los efectos de la crisis sobre la recaudación.

En cuanto a los aumentos salariales, el Ministro de Hacienda manifestó que mantendrá su compromiso con los empleados del sector público de reconocer la inflación. “No queremos que el sector laboral quede desprotegido”, comentó Zúñiga.

Algunos organismos internacionales como la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) han señalado que se espera un aumento en el desempleo, especialmente en el sector informal y un estancamiento en los salarios. No obstante, Zúñiga no ve ese panorama para Costa Rica, pues precisamente con la capitalización bancaria se espera que haya un repunte del sector productivo.

Para sacarle ventajas al TLC

Industria alimentaria quiere más promoción en mercado panameño

El director ejecutivo de la Cámara de la Industria Alimentaria (Cacia), Mario Montero, dijo que se requiere una estrategia de promoción bien fuerte.

Los integrantes de la Cámara Costarricense de la Industria Alimentaria (Cacia) solicitaron a las autoridades del Ministerio de Comercio Exterior (Comex) que trabajen en una estrategia de promoción en Panamá para que puedan sacarle más ventajas a la aprobación del Tratado de Libre Comercio (TLC) recientemente ratificado.

Manifestaron que dicho acuerdo comercial mejora de manera significativa los niveles de acceso a mercados de sus productos y genera oportunidades para la pequeña y mediana empresa que representan más del 97% del total de las industrias establecidas en el país.

Solamente, según confirmó el director ejecutivo de Cacia, Mario Montero, a ese mercado se exportaron poco más de $50 millones en unos 120 tipos de productos durante este año, lo cual evidencia el gran potencial que podrían tener si se llegaran a consolidar diferentes nichos de mercado.

Las exportaciones crecieron en este año 35,7% pasando de $275,3 millones a $373,7 millones.

Montero afirmó que el TLC permitirá negociar con reglas más claras con un país en pleno desarrollo, con un crecimiento dinámico de su economía y con excelentes oportunidades para el sector productivo nacional.

Las negociaciones de este TLC llegaron a su fin en agosto de 2007, con positivos resultados para la industria que consiguió que un 94% de sus productos se manejen con libre comercio y solo el 6% restante con plazos de desgravación que van desde los cinco hasta los 17 años, además se negociaron normas de origen que se adaptan a la realidad del sector productivo nacional.

Durante muchos años, Costa Rica contó con un acuerdo de alcance parcial (que cubría aproximadamente una cuarta parte del universo arancelario) suscrito en 1973, siendo Panamá el sexto lugar como destino de las exportaciones costarricenses, precedido únicamente por los mercados de Estados Unidos, la Unión Europea, Centroamérica, China y Hong Kong.

El líder empresarial manifestó que el TLC permitirá contar con un instrumento jurídico moderno que no solamente brinda una mayor cobertura de todo el universo arancelario en materia de mercancías, sino también disposiciones sobre reglas de origen y procedimientos aduaneros, inversiones, servicios, compras del sector público, medidas antidumping, sanitarias y fitosanitarias y solución de diferencias.

Según resultados de encuesta del BID a noviembre

Sector privado proyecta crecimiento del 4,4%

El Grupo del BID incrementó en un cuarto las aprobaciones de préstamos, garantías y donaciones, alcanzando la cifra récord de $12.200 millones.

Las expectativas de crecimiento promedio para América Latina el próximo año descendió de un 4,4% a un 3,8% con respecto a las proyecciones presentadas el mes pasado en la encuesta Revela, que publica mensualmente el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

El objetivo de este documento es analizar las diferencias entre países y tendencias a lo largo del tiempo. Los valores analizados representan los resultados de encuestas en el sector privado, realizadas por los Bancos Centrales de cada país y bajo sus propias metodologías.

Para el caso de Costa Rica, los consultados no señalaron cambios con respecto a las expectativas del mes anterior, pues en la encuesta de noviembre señalaron una proyección de crecimiento para el país de un 4,4%, al igual que en octubre, y en cuanto a la inflación el vaticinio se mantiene en un 10,90%.

En el resto de los países las expectativas de crecimiento disminuyeron para el próximo año. Por ejemplo en México pasó de un 1,51% a un 0,99%, en Colombia de un 5,18% a un 3,97% y en Argentina de un 4,80% a un 3,90%.

Precisamente, el BID informó ayer que incrementó en un cuarto las aprobaciones de préstamos, garantías y donaciones, alcanzando la cifra récord de $12.200 millones en 2008, en un esfuerzo por ayudar a América Latina y el Caribe a confrontar la crisis financiera mundial.

“El BID se está esforzando para asistir a la región en estos tiempos difíciles. Estamos trabajando conjuntamente con nuestros países miembros para defender el progreso alcanzado en los últimos años en la lucha contra la pobreza”, dijo el presidente del BID, Luis Alberto Moreno.

El BID reafirmó su rol como fuente principal de financiamiento a largo plazo para América Latina y el Caribe. Del mismo modo, el organismo incrementó su apoyo a programas sociales destinados a evitar que millones de personas caigan otra vez en la pobreza e impulsó el financiamiento a inversiones en infraestructura y en reformas esenciales para promover la competitividad.

A su vez, China está por constituirse en miembro donante del organismo y España y el BID trabajarán conjuntamente en un importante fondo de donaciones para mejorar los servicios de agua y saneamiento en América Latina.